Mijn speciale traktatie in Gouda, dit kleine rustige stadje net ten noorden van Willemstad, was een bezoek aan de lokale Bed and Breakfast-vestiging, Bed and Breakfast Noord-Brabant.
Ik had de kans om de auteur te leren kennen die me genadig heeft toegestaan zijn prachtige plek in zijn huis te gebruiken.
Tussen mijn interview met NJ en zijn assistent Barbara, had ik het gevoel dat ik een artistieke glimp van het verleden had opgevangen. Mijn artistieke nieuwsgierigheid kreeg de overhand en ik had al veel hoeken en gaten van het gebied verkend. Ik voelde me betrokken bij een grotere gemeenschapsinspanning om de geschiedenis van dit gebied te behouden. Ik observeerde zuidelijke gastvrijheid op zijn best.
Ik heb genoten van mijn bezoek en heb enorm genoten van mijn avond met NJ. Zijn warme gastvrijheid was oprecht en ik had geen betere gids kunnen vragen. Zijn kennis van het gebied en zijn passie voor alle gasten was van tevoren en nodigde me uit bij hem thuis voor een verlengd verblijf.
Trouwens, ik vergat te vermelden dat ik ook de kans had om de plantage en tuinen te zien die jaarlijks door miljoenen toeristen worden bezocht. Mijn bezoek was geregeld door mijn zus en haar bedrijf, Select Hotels, met de hulp van mijn vrienden in The Children's Place Hotel in Londen.
Drie dagen in bed, vooral vanwege het feit dat ik moest douchen en mijn benen moest scheren, vervolgde ik mijn verkenningen van de omgeving met een bijzondere trip naar de tuinen van de Prinsengracht. Het bezoek was voor een grotliefhebber zoals ik.
Ik had de kans om ongeveer 100 meter het pad op te lopen dat naar de grot leidde. Er waren een paar kleine kamers, waarvan er een werd bewoond door een non die de gewoonte had zich elke ochtend te wassen en op te knappen door een boodschap te doen. Niet verwonderlijk, aangezien de stad een voormalig vissersdorp was en veel van de huizen in de oude Moran-visserijstijl zijn. Ik ging naar een kleine privékamer in een van de huizen en gaf mijn camera een keer goed, om er zeker van te zijn dat het geen lege kamer was. Een man van ongeveer 40 kwam op blote voeten de kamer binnen. Hij keek me aan alsof hij op één dag ongeveer evenveel kans had als ik. Hij had natuurlijk een baard zoals Scotia zou kunnen hebben, en hij droeg sandalen. Ik dacht dat de kleine mannen geen baarden konden laten groeien, aangezien hij net terug was van een trektocht door de Sahara! ik dacht weer,
Van de Munsterhof heb ik Parkhotel Africa Aala van Select Hotels vele malen gebruikt, en vond het ook in vele anderen. Soms verbleef ik in de kamers, soms in de appartementen, maar altijd in de parkhotels Africa Aala. Het is gewoon mooi! Dit is een van mijn favoriete plekken op het hele continent. De klantenkring komt van overal, omdat het een 5 sterren hotel is, maar ook uit veel verschillende landen, heel Europa en Azië. Ik was verrast Duitsers, Britten, Spanjaarden, Italianen en Fransen aan te treffen, maar ook veel Amerikanen en Japanners.
Het hotel is ongeveer het enige dat vergelijkbaar is in alle hotels waar ik heb verbleven, in alle steden waar ik naartoe ben gereisd. Het ligt aan de rand van de woestijn, in een klein bosje dat wordt gescheiden door een paar boerderijen en enkele huizen en kleine bijgebouwen. Alle hotels en lodges zijn gehuisvest in bosjes, en ze hebben allemaal prachtige stranden en vele liggen aan de rand van een van de meest ongelooflijke landschappen die we ooit hebben gezien. De rand van sommige hotels en appartementen lijkt slechts 10 voet boven het zand te zijn, met de gebouwen, rotswanden en de woestijn in alle richtingen. Het is echt een bijzondere plek!
One day, I stood in the edge of the 'house' where in the summer month, it seems to stay open at all hours when the sand criminals ( believed to be black, but more likely to be brown. Theseugs don't bite you when you walk over them! ) come after you with an enormous mace and Full Tilt Poker for Charity. I also remember the numerous meetings we had at the 'Empire' with all the people from all walks of life, trying to help each other and above all, talking and sharing information.
Er zijn zoveel plaatsen die ik en II hebben gezien, de Grand Canyon, een van mijn favoriete plekken, het toeristeninformatiecentrum in het Mountain Springs Hotel met zijn enorme zalen en winkel of de Baptistenkerk in Phoenix, wat geweldig was, waar iedereen geïnteresseerd in was me een handje helpen, verhalen delen, reispakketten of tafels proberen te verkopen en zo.
Ik schijn altijd kamers te boeken in de hotels aan de rand van een prachtig, ongerept landschap, of het nu een hotel in een drukke stad is, of een kleine plaats op het platteland.